Glosario · Kinlantern

A

Abstinencia (withdrawal): Reacción del cuerpo cuando se deja o se reduce una sustancia o un medicamento al que ya se había acostumbrado. La abstinencia del alcohol puede ser peligrosa y necesita supervisión médica. Dejar de golpe un medicamento psiquiátrico también puede causar efectos molestos; por eso quien receta lo va reduciendo poco a poco.
Afecto (affect): Es la manera en que los sentimientos de una persona se ven por fuera: en la cara, la voz y el cuerpo. En una consulta, los profesionales pueden anotar que el afecto se veía plano, ansioso o alegre para describir lo que observaron.
Agudo: Describe síntomas fuertes que están ocurriendo en este momento, o una etapa corta e intensa de una enfermedad. Un episodio agudo suele necesitar atención rápida. Después hace falta tiempo para recuperarse.
Alta del hospital (discharge): Salida de un hospital o de un programa de tratamiento. Antes del alta, un trabajador social o un coordinador de casos suele ayudar a armar un plan para la atención de seguimiento. Muchas veces se incluye a la familia en ese plan cuando la persona vuelve a casa.
Alucinación: Ver, oír o sentir algo que no está ahí, como oír voces. Es un síntoma de la psicosis. Para quien la vive, se siente completamente real.
Ansiedad: Sensación de preocupación, miedo o angustia, muchas veces con el corazón acelerado, los músculos tensos o problemas para dormir. Todo el mundo siente ansiedad alguna vez. Un trastorno de ansiedad es cuando esa sensación es fuerte, dura mucho tiempo e interfiere en la vida diaria.
Antidepresivo: Clase de medicamentos que se usan para tratar la depresión y, muchas veces, la ansiedad y otras afecciones. Suelen tardar varias semanas en hacer efecto. El psiquiatra elige el medicamento y lo ajusta con el tiempo.
Antipsicótico: Clase de medicamentos que se usan para tratar la psicosis, incluida la que aparece en la esquizofrenia y en el trastorno bipolar, y a veces la depresión grave. Hoy son más comunes los tipos más nuevos. El psiquiatra vigila los efectos secundarios y ajusta el medicamento cuando hace falta.
Atención ambulatoria (outpatient): Atención que la persona recibe mientras vive en su casa, como las visitas a una clínica, al consultorio de un terapeuta o a un centro comunitario de salud mental. La mayor parte del tratamiento de salud mental es ambulatorio.
Atención especializada coordinada (coordinated specialty care): Trabajo en equipo para personas que están en las primeras etapas de una psicosis. Los especialistas, la persona y sus familiares toman juntos las decisiones sobre el tratamiento. Se centra en la recuperación y en empezar la ayuda temprano, cuando el tratamiento suele funcionar mejor.
Atención hospitalaria (inpatient): Atención que ocurre mientras la persona pasa la noche en un hospital o en una unidad psiquiátrica. Se usa cuando alguien necesita vigilancia cercana, un lugar seguro o cambios de medicamento que hay que controlar de cerca. Las estadías suelen ser cortas.

C

Cita de admisión (intake): Primera cita con un profesional o un programa nuevo. Suele incluir papeleo, preguntas sobre la salud y la historia de la persona, y una primera evaluación para que el equipo pueda planear la atención.
Compulsión: Acción repetida que la persona siente que tiene que hacer, muchas veces para calmar la ansiedad o para responder a una obsesión. Por ejemplo, revisar o lavarse una y otra vez. Las compulsiones son parte del trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
Coordinador de casos (case manager): Profesional que ayuda a encontrar y coordinar servicios como el tratamiento, la vivienda, los beneficios y el transporte. También se le llama administrador de casos. Muchos tienen formación en trabajo social, y ayudan a planear el regreso a casa cuando la persona sale del hospital.

D

Delirio (delusion): Creencia firme que no se basa en la realidad y que no cambia aunque otras personas muestren pruebas en contra. También se le llama idea delirante. Es un síntoma de la psicosis, no una decisión ni un defecto de carácter.
Depresión: Afección con un ánimo bajo o vacío que dura semanas o más y que afecta el sueño, la energía, el apetito, la concentración y el interés por la vida. Es más que la tristeza común. Es frecuente y se puede tratar con terapia de conversación, con clases de medicamentos como los antidepresivos, o con las dos cosas.
Desencadenante (trigger): Algo que provoca los síntomas o los empeora, como un momento de mucho estrés, dormir mal o el consumo de sustancias. Los desencadenantes son distintos en cada persona. Los planes de crisis suelen enumerar los desencadenantes conocidos para poder estar atentos a ellos.
Diagnóstico: Nombre que un profesional le da a un conjunto de síntomas después de una evaluación. En Estados Unidos, la mayoría de los diagnósticos de salud mental siguen los criterios del DSM. Un diagnóstico puede tardar y puede cambiar a medida que el equipo conoce más.
Diagnóstico dual (dual diagnosis): Otro nombre para los trastornos concurrentes: una afección de salud mental y un trastorno por consumo de sustancias en la misma persona. Atender las dos cosas al mismo tiempo suele dar mejor resultado.
DSM: Sigla en inglés del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), publicado por la American Psychiatric Association (APA), la asociación de psiquiatría de Estados Unidos. Contiene los criterios que usan los profesionales para hacer diagnósticos de salud mental. La edición actual es el DSM-5.

E

Efecto secundario: Efecto no deseado de un medicamento, como malestar de estómago, sueño o cambios de peso. Muchos efectos secundarios son leves o se van en pocas semanas. Si continúan, quien receta muchas veces puede cambiar la dosis o el medicamento, por eso vale la pena avisar cuando aparecen.
Episodio: Período en el que los síntomas están activos, como un episodio de depresión o un episodio de psicosis. Los episodios tienen un comienzo y un final. El tratamiento busca acortarlos y evitar que aparezcan otros.
Equipo móvil de crisis (mobile crisis team): Trabajadores de salud mental que acuden al lugar donde está ocurriendo una crisis, por ejemplo una casa. Evalúan la situación, tratan de calmarla y conectan a la persona con atención. En algunas zonas trabajan junto con la policía o con la sala de emergencias.
Especialista en apoyo de pares (peer support specialist): Persona capacitada que vivió una afección de salud mental o un trastorno por consumo de sustancias y ahora ayuda a otros. Ofrece aliento, comparte lo que le sirvió en su propia experiencia y apoya las metas de la persona. En muchos estados cuentan con una certificación oficial.
Esquizofrenia: Enfermedad mental grave que afecta la manera en que la persona piensa, siente y se comporta, y que puede incluir psicosis. Por lo general se diagnostica por primera vez entre el final de la adolescencia y los 30 años, después de un primer episodio de psicosis. Con tratamiento, muchas personas pueden trabajar, estudiar y mantener sus relaciones.
Estabilizador del estado de ánimo: Clase de medicamentos que se usan sobre todo para tratar el trastorno bipolar, porque ayudan a nivelar los cambios de ánimo. Algunos también se usan cuando los síntomas son mixtos o cambian rápido. El psiquiatra elige el medicamento y da seguimiento a cómo está funcionando.
Estimulante: Clase de medicamentos que aumentan el estado de alerta y la concentración. Se recetan sobre todo para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y se usan bajo la supervisión de un profesional.
Evaluación: Proceso que usa un profesional para entender qué está pasando. Puede incluir conversar con la persona, preguntas sobre su salud y su historia familiar y, a veces, análisis de laboratorio o pruebas psicológicas. La evaluación suele necesitar más de una visita.

H

HIPAA / autorización para divulgar información (release of information): HIPAA es la ley federal que protege la privacidad del expediente médico de una persona. Por eso, los profesionales no pueden compartir detalles con la familia a menos que la persona dé permiso, por lo general al firmar un formulario llamado release of information, es decir, una autorización para divulgar información. La familia puede pedirle a la persona que lo arregle, y puede preguntarle al equipo cómo funciona ese permiso.
Hipomanía: Forma más leve de la manía. El ánimo y la energía están más altos de lo normal durante varios días seguidos, pero por lo general la persona todavía puede con su vida diaria. Ocurre en algunas formas del trastorno bipolar.
Hospitalización involuntaria (involuntary hold): Estadía corta en el hospital que la persona no eligió. La ley la permite cuando los profesionales creen que la persona corre peligro o pone en peligro a otros, pero el nombre, las reglas y los límites de tiempo cambian según el estado. Para extenderla suele hacer falta una audiencia ante un juez, y muchas familias oyen este término por primera vez en la sala de emergencias.
Hospitalización parcial / programa intensivo ambulatorio (IOP): Programas de día que dan más apoyo que una visita semanal, sin pasar la noche en el hospital. La hospitalización parcial ocupa varias horas al día casi todos los días; el programa intensivo ambulatorio (IOP) tiene menos horas, así que la persona puede seguir trabajando o estudiando. Los dos se usan a menudo como un paso intermedio después de una estadía en el hospital.

I

Ideación suicida (pensamientos suicidas): Pensamientos sobre acabar con la propia vida, desde ideas pasajeras hasta un plan. Preguntarle directamente a alguien si está pensando en el suicidio no aumenta el riesgo, y las fuentes recomiendan preguntar. La línea 988 (988 Suicide & Crisis Lifeline) está disponible a toda hora: llame al 988 y presione 2 para hablar con un consejero de crisis en español, o envíe un mensaje de texto al 988 y escriba Ayuda. Llame al 911 si hay peligro inmediato.

M

Manejo de medicamentos (medication management): Visitas periódicas con el psiquiatra u otro profesional que receta, para ver cómo está funcionando un medicamento, vigilar los efectos secundarios y ajustar el plan. Encontrar el medicamento adecuado puede llevar varios intentos. Eso es normal y no es señal de fracaso.
Manía: Período de energía y ánimo mucho más altos de lo habitual, con menos necesidad de dormir, habla rápida, pensamientos acelerados y decisiones arriesgadas. Es parte del trastorno bipolar. La manía grave puede incluir psicosis y a veces necesita atención en el hospital.

O

Obsesión: Pensamiento, imagen o impulso no deseado que vuelve una y otra vez y causa malestar. La persona suele saber que no tiene sentido, pero no puede detenerlo con facilidad. Las obsesiones son parte del trastorno obsesivo compulsivo (TOC).

P

Plan de crisis / plan de seguridad: Plan escrito, preparado con anticipación, sobre qué hacer si las cosas empeoran. Suele incluir las señales de advertencia, los desencadenantes, pasos para sobrellevar el momento, personas a quienes llamar, los teléfonos del equipo de tratamiento y líneas de crisis como el 988. Muchos profesionales le piden a la persona que haga uno y le sugieren compartirlo con la familia.
Plan de tratamiento: Plan escrito que la persona y el equipo de atención arman juntos. Enumera las metas, los tratamientos que se van a usar, como la terapia o ciertas clases de medicamentos, y quién hace cada cosa. Los planes se revisan y se ajustan con el tiempo, y a las personas les va mejor cuando ayudan a diseñar el suyo.
Pronóstico: Cálculo que hace un profesional sobre cómo puede evolucionar una afección con el tiempo y con tratamiento. No es una promesa. Muchas personas mejoran, y un tratamiento constante que empieza temprano suele ayudar.
Psicoeducación: Enseñar a la persona y a su familia sobre la afección, cómo funciona el tratamiento, maneras de sobrellevarla y cómo reconocer las primeras señales de una recaída. Puede bajar la tensión en la casa. Muchos programas de NAMI, la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, son una forma de psicoeducación.
Psicosis: Perder el contacto con lo que es real, lo que puede incluir alucinaciones, delirios, pensamiento confuso o desconfianza intensa (paranoia). La psicosis es un síntoma, no un diagnóstico, y puede ocurrir en varias afecciones. Se puede tratar, y buscar ayuda temprano suele dar el mejor resultado.
Psicoterapia (terapia de conversación): Tratamiento que consiste en hablar con un terapeuta capacitado para entender y cambiar sentimientos, pensamientos y conductas que causan malestar. Puede ser a solas, en familia o en grupo. La confianza entre la persona y el terapeuta importa mucho.
Psicólogo: Profesional de salud mental con un doctorado en psicología. Los psicólogos hacen evaluaciones y pruebas psicológicas, dan diagnósticos y ofrecen terapia. En la mayoría de los estados no recetan medicamentos.
Psiquiatra: Médico (MD o DO) especializado en salud mental. El psiquiatra puede evaluar, diagnosticar, recetar y ajustar medicamentos, y también dar terapia. Algunos tienen formación adicional en niños y adolescentes, en adultos mayores o en consumo de sustancias.

R

Recaída: Regreso de los síntomas después de un tiempo de estar mejor. Puede pasar incluso cuando la persona sigue el plan de tratamiento. Conocer las primeras señales de advertencia, y tener un plan para ellas, ayuda a detectar una recaída más pronto.
Recuperación: Proceso de cambio en el que la persona mejora su salud, lleva una vida que ella misma dirige y avanza hacia todo su potencial. Recuperación no siempre quiere decir que todos los síntomas desaparecen. Los retrocesos son una parte normal del camino.
Remisión: Período en el que los síntomas desaparecen o bajan mucho. La remisión puede durar mucho tiempo. El tratamiento suele continuar durante la remisión para reducir la probabilidad de una recaída.
Resumen del alta (discharge summary): Documento que se entrega cuando la persona sale del hospital. Resume por qué la ingresaron, qué tratamiento recibió y qué sigue ahora, como las citas de seguimiento y los medicamentos actuales. Sirve para que los siguientes profesionales continúen la atención sin vacíos.

S

Síntoma: Cambio en lo que la persona siente, piensa o hace que forma parte de una afección. Por ejemplo, cambios en el sueño, alejarse de los demás, sentir desesperanza u oír voces. Un síntoma por sí solo no es un diagnóstico.
Síntomas negativos: Síntomas de la psicosis o de la esquizofrenia que consisten en la pérdida de algo que antes estaba. Por ejemplo, menos motivación, menos expresión de las emociones, hablar menos o alejarse de la gente. Pueden parecer pereza, pero son parte de la enfermedad.

T

Terapeuta / consejero: Profesional con una maestría, capacitado para evaluar la salud mental y dar terapia de conversación. Los títulos varían: consejero, clínico o terapeuta de pareja y familia, entre otros. Tienen licencia del estado.
Terapia cognitivo-conductual (CBT): Tipo común de terapia de conversación. Ayuda a la persona a notar pensamientos automáticos que no son exactos o que le hacen daño, a cuestionarlos y a ver cómo esos pensamientos moldean lo que siente y lo que hace. Se usa para la depresión, la ansiedad y muchas otras afecciones.
Terapia familiar: Terapia de conversación en la que participan familiares junto con la persona. Puede mejorar la comunicación, bajar la tensión en la casa y ayudar a la familia a aprender sobre la afección. Los programas de educación para familias son una ayuda parecida.
Trabajador social: Profesional que ayuda con necesidades prácticas como la vivienda, los beneficios y el plan de alta. Los trabajadores sociales clínicos tienen una maestría y una licencia, y además pueden evaluar la salud mental y dar terapia.
Trastorno bipolar: Afección con cambios grandes en el estado de ánimo, la energía y la actividad. Hay períodos de energía muy alta (manía o hipomanía) que van y vienen junto con períodos de depresión. Suele tratarse con clases de medicamentos como los estabilizadores del estado de ánimo, además de terapia de conversación.
Trastorno por consumo de sustancias: Afección en la que el consumo de alcohol u otras drogas se vuelve difícil de controlar y causa daño a la salud, al trabajo o a las relaciones. Es una afección médica, no una falla moral. El tratamiento funciona, y suele funcionar mejor junto con la atención de cualquier otra afección de salud mental.
Trastornos concurrentes (co-occurring disorder): Cuando una persona tiene al mismo tiempo una afección de salud mental y un trastorno por consumo de sustancias. También se le llama diagnóstico dual. El tratamiento suele dar mejor resultado cuando el mismo equipo atiende las dos cosas a la vez.
Tratamiento asertivo comunitario (ACT): Programa en el que un equipo lleva el tratamiento y el apoyo hasta donde vive la persona, muchas veces a cualquier hora del día. El equipo ayuda con los medicamentos, la terapia, la vivienda y el trabajo. Se usa a menudo con personas que salen del hospital y todavía necesitan mucha atención.

V

Vivienda con apoyo (supportive housing): Vivienda que viene acompañada de ayuda, como personal de apoyo, coordinación de casos o enlaces con el tratamiento. Tener un lugar estable y seguro donde vivir es una de las cuatro partes principales de la recuperación. Las opciones cambian según la comunidad y pueden tardar en conseguirse.

Si necesita ayuda ahora mismo

Llame o envíe un mensaje al 988 Línea de Prevención del Suicidio y Crisis. Gratis, las 24 horas del día. Presione 2 para hablar con un consejero en español. Si envía un mensaje de texto al 988, escriba la palabra Ayuda para que le responda un consejero en español. Si llama, puede pedir un intérprete en más de 240 idiomas.
Envíe AYUDA al 741741 Crisis Text Line. Gratis, las 24 horas del día. El servicio de mensajes de texto está solo en inglés y en español.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si hay peligro inmediato.

Para algo menos urgente, llame al psiquiatra o a la clínica de su familiar.

Fuentes

Cada número que aparece en esta guía remite a una de las fuentes de abajo. Kinlantern vuelve a contar en palabras más sencillas lo que estas organizaciones publican para las familias. No las copia y no añade nada propio. Siga cualquier enlace para leer el texto original.